La Herrería, El Castañar y la Silla de Felipe II en El Escorial

Ni el rey comería, si el labrador no labrase.

Lope de Vega.

Esta ruta por las tierras de El Escorial transcurre por una Senda Ecológica única, entre bosques centenarios como el Bosque de la Herrería o el Bosque de las Estrellas, donde descubriremos uno de los entornos más bonitos y mejor conservados a los pies de la Sierra de Guadarrama.

Nuestra ruta comienza desde el Monasterio de San Lorenzo de El Escorial. Sin embargo, si llegáis hasta allí en tren, debéis caminar aproximadamente 20 minutos por los Jardines del Príncipe hasta la Calleja Larga, donde veréis el parking justo al lado del Monasterio. Tened en cuenta que estos jardines cierran a las 18:00 horas y no abren todos los días del año. En cualquier caso, no os preocupéis, si cuando lleguéis están cerrados, podéis hacer el mismo recorrido por el Paseo del Álamo o la Carretera de la Estación, aunque desde luego el paisaje no será igual.

Cuando llegamos al final de los Jardines, debemos continuar cuesta abajo en dirección sur hacia el Bosque de La Herrería, dejando la Ermita de Nuestra Señora del Buen Aire a la derecha y las columnas de acceso al Bosque a la izquierda.

Desde ahí, debemos seguir por el camino que lleva hasta el Aparcamiento del Bosque de La Herrería durante aproximadamente 1,2 km y, después, tenemos que cruzar la M-505 para comenzar la ascensión hacia el Bosque de la Estrellas. Para ello, hay un paso de peatones justo en el lado derecho de la calzada.

Una vez en el otro lado de la carretera, cogemos el camino de la derecha, por un sendero de tierra, hasta llegar a la Ermita de Nuestra Señora de la Virgen de Gracia, donde tiene lugar la romería de San Lorenzo todos los años el segundo domingo de septiembre.

Dejando atrás la Ermita, continuamos nuestra ascensión por el mismo sendero hasta la Finca de El Castañar, donde vemos una gran puerta de hierro que nos hace desviarnos a la derecha, por un camino más estrecho y frondoso. 

Tras aproximadamente 1 km, subiremos bordenado la Finca de El Castañar hasta la Fuente y el Puente de la Reina, además de una zona de descanso, donde podemos parar a almorzar.

El sendero continua pasando por la llamada Cueva del Oso y el Mirador del Entorno del Monasterio, donde podemos disfrutar de unas maravillosas vistas en dirección norte.

El paisaje como podéis ver en las fotos es precioso, pero cuando seguimos el camino hacia la Silla de Felipe II (que debería ser el punto más importante del recorrido), cambia por completo. A los pies de la Silla, encontramos un aparcamiento y un bar. Todo el espacio entre árboles se ha convertido en una zona de ocio, ruido y jaleo. Las vistas desde la Silla, por suerte, continúan siendo increíbles.

Para seguir disfrutando, seguimos nuestro camino en dirección norte, hacia la Fuente de las Arenitas. Esta vez, podemos elegir continuar por la carretera o por el sendero: ambas opciones son válidas y tienen más o menos la misma distancia.

Bajando un poco más, volvemos al cruce de la carretera M-505, y seguimos por el camino de la izquierda en dirección al Monasterio.

El recorrido finaliza cruzando el Bosque de la Herrería y llegando al Monasterio de San Lorenzo de El Escorial, la increíble herencia que Juan de Herrera dejó al mundo. Desde ahí, podemos volver a la estación de tren rodeando el edificio y atravesando de nuevo los jardines.

Si bien es cierto que se trata de una ruta corta y sencilla, para hacer tanto con niños como con mascotas, os recomiendo no ir en las horas o días de mayor afluencia, pues se convierte en un lugar saturado y del que nada se puede disfrutar. 

Además, si vais a ir hasta allí en vehículo propio, no seáis “domingueros”, intentad aparcar en el pueblo y no en mitad de caminos o senderos: se estropea el paisaje, molestáis a los animales y los senderistas y, por supuesto, ensuciáis y contamináis estos bosques centenarios.

Cómo llegar: en coche, por la A6 hasta la salida 47, donde cogemos la M-600; en autobús, con la línea 661 desde el Intercambiador de Moncloa hasta San Lorenzo de El Escorial; y en tren, con la línea C-3 de Renfe Cercanías.

Duración: 2 – 3 horas (con parada para comer).

Recorrido: circular.

Distancia: aprox. 10 km.

Ruta realizada en: noviembre de 2022.